Por qué algunos camiones tienen cinco lucecitas en el techo

Si eres como yo, has estado mirando boquiabierto el rostro siniestramente vengativo de la Chevy Silverado HD 2020 desde la semana pasada. Y también habrás notado que el camión tiene cinco lucecitas en el techo. Estas luces tienen un propósito específico: son una señal de vergüenza impuesta por el gobierno para vehículos tan grandes.

Salí de una profunda madriguera de investigación y vaya, seguro que hay muchas reglas con respecto al tamaño, la cantidad y la ubicación de las luces montadas en un vehículo. El Instituto de Información Legal lo expone todo en un inglés extremadamente específico y, por supuesto, todos estamos familiarizados con el Título 49, Subtítulo B, Capítulo Tres, Subcapítulo B, Parte 393 del Código Electrónico de Regulaciones Federales.

¡No hagas clic en ninguno de esos enlaces a menos que quieras pasar el resto del día perdido en una fascinante historia de optimización óptica!

En primer lugar, sí, no, esa barra de luces LED en tu lista de Navidad probablemente sea ilegal y definitivamente desagradable. Si debes instalar uno, úsalo fuera de la carretera y ese será el final. Si lo dejas encendido en la carretera te encontraremos y te irá muy mal.

Es una broma. Podríamos explorar los matices de la ley de iluminación todo el día, pero ahora estamos aquí para aprender sobre la pequeña tiara de cinco lámparas que a menudo se ve en el techo de algunas camionetas y de todos los camiones grandes.

Esas luces son parte del programa de visibilidad del camión. Buena palabra, ¿verdad? Simplemente significa que las luces existen para que se pueda ver el camión; no están destinados a ayudar a la visión del conductor como los focos o las barras LED antes mencionadas.

Si un vehículo tiene 2.032 mm (80 pulgadas) de ancho o más, debe tener tres pequeñas lámparas montadas "lo más alto posible" para indicar que está pasando un Big Ol'Boy. Estas se denominan luces de identificación delanteras (y la NHTSA en realidad describe su propósito simplemente como "indicar la presencia de un vehículo ancho").

Algo con tanta circunferencia también tiene que tener al menos dos luces de gálibo delanteras, fuera de las luces de identificación delanteras, para indicar básicamente qué tan ancho es realmente el vehículo.

En este punto, es importante tener en cuenta cómo el gobierno de EE. UU. define realmente el ancho total del vehículo y por qué algunos camiones necesitan estas pequeñas luces y otros no:

...dimensión nominal de diseño de la parte más ancha del vehículo, excluyendo las luces de señalización, las luces de posición, los espejos retrovisores exteriores, las extensiones flexibles de guardabarros, los guardabarros y las manijas exteriores de las puertas, determinadas con puertas y ventanas cerradas y las ruedas en línea recta. -Posición adelantada. Los estribos también pueden excluirse de la determinación del ancho total si no se extienden más allá del ancho determinado por los otros elementos excluidos por esta definición.

Así que los espejos y los guardabarros no cuentan. Es por eso que algunas camionetas de aspecto grande y el Rolls-Royce Cullinan llegan a ser enormes sin tener que usar las luces de "carga ancha".

Para los vehículos que sí las necesitan, estas luces generalmente se montan en lo alto para que los vehículos que vienen en sentido contrario puedan verlas desde lejos. Imagínese si está subiendo una colina: observe esas útiles luces de identificación delanteras y podrá decir: "¡Oh, hombre, viene un camión grande, será mejor que me emocione!"

Sí, no hay mucho que debas hacer cuando un camión viene hacia ti por el otro carril. Pero puede resultar útil si ve estas luces en el espejo retrovisor; sabrá que está a punto de ser rebasado por un vehículo ancho.

Otro uso práctico de estas luces de autorización e identificación podría ser mientras un camión maniobra cerca de un área similar a un muelle de carga. En ese escenario, las luces ayudarían a los observadores a ver si el camión iba a pasar por una abertura o algo así. Estos también ayudan a los observadores externos a ver el contorno general del camión en cuanto a espacio libre superior, lo cual es una preocupación en los camiones grandes.

La Ford Raptor, una camioneta que no tiene nada que ver con un muelle de carga, tiene luces de identificación en la parte superior de la parrilla y luces de gálibo en los bordes de sus enormes guardabarros. (El Raptor tiene un ancho cómicamente enorme de 86,3 pulgadas).

En este caso las luces se montan más abajo. Legalmente hablando, deben montarse “tan alto como sea posible”, pero el gobierno no especifica que deban estar en el techo propiamente dicho. Obviamente, los organismos sancionadores están de acuerdo con la interpretación de Ford aquí porque el Raptor ha tenido las luces en la parrilla desde que salió la primera generación hace casi una década. Ahora la pequeña constelación de tres luces ámbar se ha convertido en un elemento de la icónica sonrisa del Raptor.

Incluso más recientemente, he notado que hay personas que colocan luces de parrilla estilo Raptor en los Toyota. Se ve muy bien. Pero tenga cuidado: existe la posibilidad de que un policía descontento pueda causarle problemas por “tergiversar el tamaño de su vehículo” al tener estas luces en un vehículo que mide menos de 80 pulgadas de ancho.

Eso es solo un rumor en el foro que vi, no puedo encontrar ninguna ley real contra las pequeñas luces ámbar del mercado de accesorios. Pero pensé en pasar la información de todos modos.

Si insististe en pasar por toda mi prosa alegre, aquí está el TL;DR:

De todos modos, ahora ya sabes cuál es el problema con esas cinco pequeñas luces que decoran la parte superior de algunas camionetas y camiones grandes. No olvides regalarles a tus amigos este increíble conocimiento cada vez que veas un camión.