Las infracciones en las paradas de autobús están fuera de control

'PARAR' NO ES UNA SUGERENCIA:Clay West, director de transporte del distrito escolar de Goldendale, al volante de uno de los autobuses escolares del distrito.

El Director de Transporte del Distrito Escolar de Goldendale, Clay West, está preocupado por la cantidad de violaciones de la ley que está viendo. Es contra la ley pasar por delante de un autobús escolar cuya señal de alto se muestra al recoger o dejar a los niños. La flota de autobuses de West está equipada con la última tecnología para ayudar a mantener seguros a los niños, pero eso no impide que West se asegure de que las personas sean conscientes de la importancia de conducir de manera responsable cuando los jóvenes entran y salen de los autobuses escolares.

La ley RCW 46.61.370 del estado de Washinton establece: “El conductor de un vehículo, al adelantar o encontrarse en cualquier dirección con cualquier autobús escolar que se haya detenido en la carretera con el propósito de recibir o dejar a cualquier niño en edad escolar, deberá detener el vehículo antes de alcanzar dicho autobús escolar. cuando haya en funcionamiento en dicho autobús escolar una señal visual como se especifica en RCW 46.37.190 y dicho conductor no procederá hasta que dicho autobús escolar reanude el movimiento o las señales visuales ya no estén activadas”.

Esto significa que cuando un autobús escolar se detiene para recoger o dejar a un niño y este ha ignorado la señal de alto, un conductor que va en la misma dirección del autobús escolar debe detenerse hasta que la señal de alto se retraiga, y en un sentido de dos veces. carril, los vehículos que circulan en ambas direcciones deben detenerse. West dijo que los conductores de autobuses escolares ven que esta ley se viola más dentro de los límites de la ciudad. Uno de los peores lugares está en N. Columbus Ave en dirección al Goldendale Golf Club, donde hay seis paradas de autobús escolar.

"Sobre todo por las mañanas tenemos muchos problemas", dice West. "Esa es un área donde por alguna razón la gente no se detiene". Las personas que llegan a la ciudad por N. Columbus aumentan la velocidad al ir cuesta abajo y no comienzan a reducir la velocidad hasta que pasan el parque de casas rodantes en el lado este de la carretera. West dice que cada uno tiene su propia excusa. "O llegan tarde al trabajo o tienen todas estas cosas sucediendo y simplemente pasan de largo".

Los autobuses escolares utilizados por el Distrito Escolar de Goldendale están equipados con tecnología de seguridad moderna. Tienen luces LED intermitentes para indicar que disminuyen la velocidad y se detienen y una barra larga que se abre frente al autobús para que los niños no crucen demasiado cerca del vehículo, lo que ayuda a garantizar que el conductor del autobús tenga una vista de los niños fuera del autobús. veces y puede controlar su seguridad. También hay cámaras montadas en el autobús, incluida una cerca de la señal de alto que se abre cuando el autobús se detiene para recoger y dejar a los niños. Si los conductores de autobús ven a alguien pasar la señal de alto cuando no está, pueden registrar la hora en que sucedió y enviar las imágenes de la cámara a la policía para que puedan multar al vehículo infractor. Esta tecnología ha ayudado a responsabilizar a los conductores.

“El problema anterior, cuando no teníamos cámaras, era casi imposible para un conductor [de autobús escolar] obtener una descripción del vehículo y el número de placa”, recuerda West. “Siempre obteníamos placas parciales y la policía nunca podía encontrar el vehículo ni analizarlo con un número parcial; tienen que tener el número completo”. West estima que el Distrito Escolar de Goldendale ve entre 20 y 25 de este tipo de violaciones cada año. La multa por esto viene con una fuerte multa y no se otorga indulgencia por violar esta ley.

“Hemos hecho que los hijos de los miembros de la junta escolar reciban multas. Tuvimos un empleado del PUD que consiguió uno”, señala West. “En lo que a mí respecta, para que el programa tenga integridad, es lo que es. Si mi mamá lo hace, recibirá una multa. Porque si no se es justo en todos los ámbitos, entonces no hay integridad y el programa no sirve”.

No hay ningún elemento de "te pillé" en este tipo de infracción de tráfico: hay muchas advertencias. Los conductores de autobuses escolares utilizan sus luces intermitentes para avisar a los conductores que están por detenerse. Luego, el conductor del autobús se asegura de que no haya ningún coche pasando cuando pasa la señal de alto. No intentan sorprender a los conductores con la señal de alto. Si la señal de alto se coloca demasiado cerca del momento en que pasa un automóvil, es posible que la policía no pueda multar al vehículo porque debe quedar claro que el conductor tuvo tiempo suficiente para ver la señal girar y llegar a una parada. detener.

"Muchas veces, si hay dudas, lo llevan al fiscal, le piden que vea el vídeo y le dejan decidir", dice West. Si no está listo, emitirán una advertencia. Cuando está claro que alguien ha ignorado la señal de alto, eso es una violación de la ley, y esas violaciones claras son lo que West y los otros conductores de autobús están viendo con demasiada frecuencia en el Distrito Escolar de Goldendale.

"Yo diría que, para una comunidad de este tamaño, no deberíamos tener tantas infracciones como las que tenemos", afirma West. “Y esa no es mi opinión; ese es todo nuestro grupo como consenso. De hecho, nos sorprende que en una comunidad tan pequeña tengamos tantas infracciones de detener el remo. No deberíamos tener tantos”.

En el lado oeste, el director de transporte del distrito escolar de White Salmon Valley, Brent Gimlin, dice que experimentan muchas menos violaciones de este tipo. "No vemos muchos, pero por supuesto tenemos uno o dos al año", dice Gimlin. Agrega que la adición de cámaras cerca de las paletas de parada, junto con el conocimiento del público sobre estas cámaras, ayudó a reducir la cantidad de infracciones.

"Cuando empezamos a instalar estas cámaras en nuestros autobuses, publicaron un artículo al respecto en el periódico local y pareció reducirse significativamente después de que se apagaron", dijo Gimlin.

Quizás con más conciencia, Goldendale verá una disminución similar en las infracciones de tránsito alrededor de los autobuses escolares y un aumento en la seguridad infantil.